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Vous imaginiez l’héritière et son esclave ainsi ?

— Tu t’es trompée ! annonça-t-il en tournant ses articulations scarifiées.

— Sur quel point ?

— Je suis beaucoup de choses, mais certainement pas un cadeau !

— Mais tu n’es pas une chose ! le coupa-t-elle.

Leurs regards se défièrent et contre toute attente, Lumïa se détourna la première, couverte de chair de poule. Malgré son habitude de maintenir les apparences face aux membres du conseil d’administration, son corps venait de la trahir.

— Suis-moi. Tes quartiers sont à l’étage, soupira-t-elle en repoussant une mèche de ses longs cheveux ébène par-dessus son épaule.

Elle monta un imposant escalier en marbre veiné, l’esclave à deux pas derrière elle, toujours sur le qui-vive. Ce dernier détaillait chaque recoin de l’immense bâtisse. La dernière fois que cette aile avait accueilli un hôte, c’était un observateur Éthérien. Accrédité par la coalition de Grianan, l’être évanescent avait été mandaté pour étudier des strates profondes de la ceinture de Driïk. L’observateur avait passé un cycle dans l’aile ouest après la découverte d’un filon de cristaux d’une fréquence inconnue dans une des mines Lösmahrk. Sa présence avait été si discrète que Khartzïs avait accouru en entendant les hurlements de Samiaya qui avait oublié que l’Éthérien vivait parmi eux. Lumïa sourit au souvenir de la scène et de la gentillesse de son invité plus choqué que sa suivante.

— Ça te plaît ? demanda-t-elle en pivotant vers lui.

— Ta maison est trop féminine pour moi, ironisa-t-il avec un rictus.

— Je le reconnais.

Elle haussa les épaules et reprit sa marche jusqu’à l’extrémité du couloir. L’homme toujours couvert que de sa fine cape de mousseline ocre gardait le dos droit et les poings serrés, bien que les pans dévoilent sa nudité à de nombreuses reprises depuis leur rencontre. Lumïa salua sa force de caractère, même si elle aurait souhaité qu’il n’ait pas à en arriver là. Elle poussa une des deux lourdes portes en bois sculpté de la chambre la plus excentrée. Damiann hoqueta avant de se reprendre. Sur la gauche, un lit à baldaquin occupait une bonne partie de ce qui se révélait davantage être un appartement privé qu’une chambre spacieuse. Plusieurs commodes incrustées de nacre des mers d’Alef longeaient les murs aux multiples tentures vaporeuses. Face à l’entrée, quatre portes-fenêtres donnaient sur une terrasse qui surplombait un parc arboré aux essences rares venues des confins de la galaxie. Damiann se figea, les yeux écarquillés sur ce spectacle où des branchages cristallins de Derweid se prolongeaient en taillis et en bosquets encerclant des bassins miroitants et des parterres aux multiples couleurs. Lumïa l’invita à entrer, sa paume tendue vers la droite. Une immense alcôve était allouée à la partie hygiène, avec en son centre une cuve en basaltite pouvant accueillir au moins deux couples. Des fresques en nacre et cristaux recouvraient les murs dans des combats épiques entre les armées de Sabaoth et des elfes noirs. L’homme demeura curieux, son attention portée sur la scène. Ses articulations violacées parcoururent les contours d’une armure de basaltite sculptée dans la nacre. Sur les dalles, les armées angéliques avançaient en formation serrée contre des silhouettes elfiques aux armures construite dans un matériau mortel pour leurs ennemis ailés.

— Comment t’es-tu trouvé un guerrier de Sabaoth sous ton toit ? la questionna-t-il après un moment toujours de dos.

— Tu lui poseras la question toi-même. Hoskär ne mord pas. Enfin, rarement, pouffa-t-elle avant de se raviser.

— C’est pas une réponse !

— Tu ne croirais pas la vérité.

Il pivota vers elle, sa cape s’ouvrant sur sa nudité, sans qu’il en soit gêné.

— Essaie pour voir, insista-t-il en s’approchant d’elle.

— Hoskär vit ici de son plein gré. Il assure la protection des habitants en plus des systèmes classiques comme tu t’en doutes, articula-t-elle, les bras croisés.

— Quels systèmes ?

Elle effleura du bout des doigts le chambranle sculpté.

— Grille thermique à spectre élargi qui détecte les signatures caloriques des espèces non humaines que les capteurs standards ignorent. Nous avons dû faire face à une attaque de Vorkhïns, des entités à sang froid semi-corporels engagés pour accéder à des documents classés. Enfin, c’était il y a longtemps et depuis nous avons pris toutes les dispositions. Une toile de bionanites court dans les murs et remonte en surface si quelque chose perturbe la fréquence ambiante. Et bien entendu, les drones aériens de périmètre et les capteurs au sol captent les longueurs d’onde que les brouilleurs vendus à Quiokïs ne couvrent pas. J’aime savoir que mes proches sont en sécurité.

— Et malgré tout ça, tu gardes un ange ici, ironisa-t-il en secouant sa chevelure hirsute.

— Les systèmes automatisés ne remplaceront jamais l’expérience tactique d’un ancien chef des armées de Sabaoth.

Elle haussa les épaules et lui montra un des fauteuils près des portes-fenêtres.

— Tu peux t’asseoir le temps que la cuve se remplisse. Tu veux boire ou manger quelque chose ?

— Les deux, si je peux.

— Je m’en occupe, reste ici en attendant.

Juste avant qu’elle ne franchisse le seuil, l’esclave attrapa son poignet afin de l’attirer contre lui dans un mouvement sec. Lumïa en eut le souffle coupé et sa gorge se serra. La chaleur brutale de sa paume calleuse et sanguinolente se répandit le long de son avant-bras. La précision de la pression des doigts de l’esclave sur ses tendons la pétrifia un instant. La plainte de Samiaya lui revint en pleine face : elle avait fait entrer au sein de son foyer, un homme dont elle ignorait tout. Ses muscles se bandèrent tandis qu’elle posa les mains contre son torse nu pour le repousser. La chaleur de sa peau lésée et souillée la troubla bien davantage que son attaque. Lumïa expira, les mâchoires serrées. Elle refusait qu’il se rende compte de son trouble.

— À quoi tu joues ? s’égosilla-t-il, les sourcils froncés avec un rictus haineux.

— Je t’offre mon hospitalité alors n’abuse pas de ma gentillesse. Lâche-moi. Maintenant, articula-t-elle en le défiant du regard malgré plus d’une trentaine de centimètres qui les séparaient.

Le ton de l’héritière de l’empire Lösmahrk ne souffrait aucune réplique. Son autorité avait été conditionnée par des cycles face aux rapaces des conseils d’administration et autres joyeusetés dont elle avait eu la charge après l’assassinat de ses parents. L’esclave ouvrit sa paume et Lumïa se dégagea immédiatement. Elle recula d’un bon mètre en s’empêchant de frotter son bras à l’endroit où l’empreinte de ses doigts échauffait sa chair.

— Il n’y a pas de cuisinier dans cette aile, comme tu t’en serais douté, vu qui tient les rênes de la cuisine.

Damiann esquissa un minuscule sourire.

— La K’tharr.

— Mhamïna, rectifia Lumïa. Les k’tharrs méritent bien leur réputation de mère nourricière. Quand elles ont la charge d’une maisonnée, c’est littéral. Tu mangeras mieux qu’à n’importe quelle table de la galaxie, crois-en mon expérience.

— Si tu le dis, la coupa-t-il en serrant les pans de la cape avant de s’asseoir, son attention tournée vers le parc en contre bas.

— Repose-toi. Je remonte avec de quoi manger.

Elle quitta la chambre avant qu’il réponde. Les tapis absorbèrent le son de son trot jusqu’au seuil de l’escalier. Là, Lumïa s’immobilisa et prit une ample respiration, sa main plaquée contre sa poitrine. Cet esclave chamboulait déjà l’héritière et pas seulement sa vie. Il parvenait à réveiller ses émotions cadenassées vis-à-vis de toutes personnes ne faisant pas partie de son foyer. La rampe en marbre glissa sous sa paume moite tandis que Lumïa se préparait à affronter le pire : assumer d’avoir acheté un être vivant.

Éclipse continue, mais la suite se déroulera au sein de mes lecteurs engagés.

À partir du chapitre 9, les nouveaux épisodes sont

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prologue

chapitre 1

chapitre 2

chapitre 3

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chapitre 5

chapitre 6

chapitre 7

J’espère vous retrouver de l’autre côté, mercredi prochain pour la suite de cette histoire d’amour tabou dans un multivers partagé avec ma saga Siobhan, Fille d’Odin.

La nuit recouvrait Müselah d’un silence apaisant. Dans l’immense chambre des Lösmahrk, Lumïa dormait paisiblement sous des draps en fils de sorbhestt. Tout à coup, son corps se contracta. Une légère tension envahit ses muscles. Puis une vague de froid la saisit, pas à cause de la climatisation de ses appartements, mais provenant d'une humidité glacée. Une odeur de terre moisie souilla l’air parfumé de sa chambre. Une douleur percuta ses côtes au point de lui couper le souffle. Lumïa se cambra sur son lit, la bouche ouverte sur un cri muet. Cette souffrance n’était pas la sienne, pourtant elle lui laboura le flanc gauche jusqu’à la nuque. Ses mains agrippèrent le tissu précieux prêt à se déchirer malgré sa solidité à toute épreuve. Un hurlement inaudible jaillit dans sa poitrine. Il remonta le long de sa gorge dans une brûlure. Une colère noire fit exploser ses propres barrières.

Ils ne me briseront pas.

La pensée claqua dans son esprit. Sa gorge se contracta douloureusement tandis qu'elle étouffait. Elle se redressa, trempée d’une sueur glacée. Son cœur martelait ses côtes. Cette rage s'ancrait en elle. Lumïa porta une main tremblante à son plexus. Ce cri avait tout arraché en elle et creusé un sillon invisible. Elle toussa comme si on tentait de l'étouffer. Lumïa n’avait plus connu ce sentiment d’angoisse depuis des années. L'héritière dirigeait un des empires familiaux les plus importants de Monère, une des cinq planètes de la galaxie de Grianan. La jeune femme maîtrisait son destin d'une main de maître au point d'être surnommée La dame de Fer. Alors, pourquoi ressentait-elle cette impression d’amputation? Lumïa glissa hors de son lit à baldaquin. Pieds nus, elle gagna la porte-fenêtre qui offrait une vue sur son parc. Elle s’adossa à la vitre froide. La géométrie florale l'apaisa.

— C’est fini, se rassura-t-elle en secouant la tête.

Pourtant son corps rejetait ce mensonge: sa peau la brûlait encore. Elle serra les poings, furieuse de ne pas comprendre ce qui lui arrivait. Elle tira violemment les lourdes tentures de la baie vitrée. Lumïa ignorait qu’à l’heure où les deux soleils se lèveraient, son monde parfait volerait en éclats à l'arrivée d'un esclave pas comme les autres au marché de Müselah.

☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

Je ne peux pas commencer cette histoire sans un contexte plus détaillé. Pardonnez-moi ce monologue supplémentaire 😉

Après avoir voyagé sur Derweid à de nombreuses reprises avec Siobhan, puis sur Sabaoth avec Agapé et les guerrières de l'Elite, aux côtés de Lumïa, nous allons découvrir un pan de la planète Monère.

Oubliez les planètes qui ressuscitent ou offrent leur magie divine pour vous soutenir 🥴

Sur Monère, une seule loi gouverne la réalité : celle du plus riche, du plus fort et idéalement les deux. Sans ça, les habitants n'ont plus qu'à croiser les doigts ou ce qui s'en rapprochent afin de ne pas étre capturés puis vendus comme esclaves aux plus offrants.

Les espèces croisées dans les bas-fonds sont pour la majorité des hybrides sortant des laboratoires pharmaceutiques de hauts dignitaires assoiffés par le succès et la découverte révolutionnaire. On respire le même air pollué que l'on soit un produit manufacturé, un humanoïde ou un spidergné.

C'est dans ce monde où opulence et oisiveté côtoient la terreur et l'inhumanité, que deux êtres prédestinés vont se retrouver...

Je vous aurais prévenue, Éclipse porte bien son nom. Ici, l'ombre et la lumière sont intrinsèquement liés. Préparez quelques mouchoirs, car nos cœurs vont se serrer à plusieurs reprises, mais je vous promets un merveilleux happy end au bout du chemin qui réunira pour toujours Lumïa et Damiann 💞

Alors, prête pour cette romance d'amour interdit où la morale et vos croyances seront malmenées?

Une gouvernante K’tharr surgit du couloir de service avec ses quatre bras. Damiann la détailla en une fraction de seconde. Sa corpulence imposante et ses yeux gris perle étaient caractéristiques de son espèce. Aucune arme visible. Aucune posture hostile. Elle se figea en le découvrant. Ses deux mains supérieures se plaquèrent d’un mouvement instinctif contre son buste opulent, le souffle coupé, tandis que ses deux bras inférieurs lissaient fébrilement le tissu de son tablier. Ses yeux s’agrandirent sous l’effet de l’incrédulité avant que les rides autour de sa bouche s’adoucissent. Son visage arbora cette expression que Damiann connaissait trop bien et lui donnait envie de tout déchiqueter : la pitié. Elle le révulsait autant que le mépris. Les deux provenaient du même sentiment de supériorité.

— Merci, Mhamïna. Je reviens les mains vides pour ton Ouétaï, lança Lumïa en désignant les paniers de courses que Samiaya venait de déposer dans l’entrée.

Sa voix conservait cette légèreté artificielle qui agaçait Damiann. Comme si elle revenait d’une simple promenade au marché. Comme si elle n’avait pas acheté un homme quelques heures plus tôt. Comme si le scandale n’avait pas déjà explosé dans les médias de Müselah. La gouvernante s’empara des provisions. Damiann changea ses appuis. L’épuisement pesait sur ses épaules et alourdissait ses membres. Pour autant, quelque chose le retenait sur le seuil et nouait ses entrailles à l’idée de pénétrer dans la demeure familiale des Lösmahrk.

— Oublions ce détail. Nous mangerons autre chose cette semaine, dit la K’tharr en calant un panier sur chaque hanche.

Damiann remarqua la complicité évidente entre la maîtresse et sa gouvernante. Elle devait être au service de la maison depuis longtemps, car ce genre d’intimité ne s’achetait pas. Elle se gagnait et se construisait avec les épreuves de la vie.

— Je suis sûre que ce que tu nous cuisineras à la place conviendra très bien. Je te présente notre invité, poursuivit l’héritière en le désignant d’un geste de la paume.

Invité. Le mot claqua dans l’esprit de Damiann comme une nouvelle insulte déguisée.

— Un spécimen de premier choix pour ta collection ? lâcha-t-il en croisant les bras sous le manteau qui glissa de ses épaules.

Le tissu dévoila la ligne de ses clavicules et les stries blanches d’une ancienne brûlure infligée par son ancien tortionnaire qui remontait jusqu’à son cou. Autant que tous voient ce que la dignitaire avait ramené chez elle : un amas de cicatrices et de plaies ouvertes. La marchandise abîmée et rebelle qu’aucun acheteur sensé n’aurait choisie.

— Notre surprise du jour ! soupira Lumïa, l’attention fixé sur le lustre de pierres précieuses.

Quelque chose se tordit dans son ventre. Cette femme refusait de le regarder. Depuis qu’ils étaient entrés dans cette demeure, elle évitait ses yeux, comme si sa présence l’embarrassait. À moins qu’elle ne sache pas comment le gérer ? Sur l’estrade du marché, leurs regards s’étaient percutés avec une violence qui lui avait coupé le souffle. À présent, elle fixait le plafond en le snobant. Mhamïna les observait l’un puis l’autre avec perplexité, puis son attention se reporta sur Samiaya qui venait de réapparaître dans le couloir de service. La suivante se tenait droite, les lèvres pincées et les poings serrés. Damiann connaissait cette posture de subalternes qui retiennent leur langue devant un ordre qu’ils jugent insensé.

— Je vous laisse ranger les courses, ajouta Lumïa. Notre invité a besoin d’un bain.

Samiaya se rapprocha de Mhamïna en quête d’un pilier auquel se soutenir.

— Où veux-tu qu’il le prenne ? s’enquit-elle.

— À l’étage, dans la chambre d’amis de l’aile ouest.

Les deux femmes tressaillirent à la mention de la zone, leurs regards chargés d’incompréhension. Damiann nota leur réaction. Cette pièce avait donc une importance particulière.

— Celle que tu réserves aux dignitaires et aux membres de la Coalition en visite officielle ? s’étouffa sa suivante, les yeux écarquillés.

Elle se contenta de hocher la tête. La gouvernante K’tharr et la suivante disparurent dans le couloir de service. Damiann se figea. L’héritière venait d’attribuer à un esclave couvert de crasse et de sang une des chambres les plus prestigieuses de sa demeure familiale. Mais pourquoi ? Malgré son épuisement, ses muscles se bandèrent. Damiann sentit le piège. La corde se resserrait davantage. Les maîtres offraient des cages dorées pour mieux briser la volonté de leurs prisonniers. Daëmhone lui avait offert un lit avec un matelas en plumes et des draps de soie après l’avoir enchaîné trois jours dans une fosse sans eau ni nourriture pour mieux le torturer. Il avait dormi dans ce lit, en quête d’un bref répit. Le lendemain, les tortures reprenaient inlassablement, deux fois plus violentes. Cette femme suivait le parfait manuel du bourreau : complicité, bienveillance et attention puis l’étau se refermerait quand Damiann aurait baissé sa garde. Il déglutit avec difficulté. Il était certain que sa vie venait de prendre un nouveau tournant décisif, mais son organisme amoindri ne supporterait pas trois nouvelles années au rythme des sévices de Daëmhone.

prologue

chapitre 1

chapitre 2

chapitre 3

chapitre 4

chapitre 5

chapitre 6

Le dernier en date s’appelait Rémi, ingénieur aérospatial. Sur le papier, l’homme parfait, brillant, à peu près bien élevé et avec un goûtdu challenge encore intact. Mais dans la réalité, c’était plus la même version idyllique...

Il m’expliqua pendant quarante-cinq minutes pourquoi mon modèle de détection de matière noire était “mignon” mais “probablement erroné”. Je le chassai de mon lit à trois heures du matin aussi frustrée intellectuellement que physiquement. Rémi partit sans chercher le reste ni son caleçon. Tant mieux, je n’étais clairement pas d’humeur à tergiverser. Une fois qu’il fut dans la rue, je brûlai le témoin de cette mascarade dans mon évier en guise de sacrifice à l’univers. Ma satisfaction fut de courte durée, car l’alarme incendie hurla. Mon voisin du dessous tambourina au plafond, mais je m’en fichais. À vingt-six ans titulaire d’un doctorat en astrophysique et d’un poste au Pic du Midi, ma carrière visait les étoiles. Dommage que ma vie sexuelle, elle, respectait scrupuleusement la loi de la singularité : une densité de néant absolue d’où aucune étincelle ne s’échappe.”

Extrait du roman Un éthérien d’amour de la série M.M.A Starwyn Bliss , autrice internationale de Monster romance et directrice de la maison d’Édition B.M.A😉

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À mesure que l’ascenseur orbital montait, Quiokïs s’étalait sous eux telle une plaie purulente dans une mer de néons agressifs et de fumées épaisses. Damiann observa ce cloaque s’éloigner avec le détachement d’un condamné. Les ombres se confondaient avec l’obscurité. L’habitacle perça la couche de pollution et la luminosité devint d’une pureté presque douloureuse. Les deux soleils de Grianan zébraient l’atmosphère d’un violet orangé. La grille cristalline de la ville haute scintillait au loin telle une une toile d’araignée de verre et de métal suspendue dans le vide. L’ascenseur traversa un tunnel anti-gravité. La nausée percuta l’esclave sans prévenir. Son estomac se révulsa quand ses viscères semblèrent se liquéfier. Il plaqua sa main crasseuse sur sa bouche. Dans les îles d’Inferärys, les transports menaient les habitants sanglés dans des sièges ergonomiques, leur corps protégé par des compensateurs inertiels. Le goût du sang envahit sa bouche et lui déclencha la chair de poule. Le souvenir de Daëmhone, les brûlures du fer, l’odeur de sa propre chair grillée sous le rire de ce tortionnaire résonnaient encore dans son esprit fissuré.

Müselah apparut dans sa luxuriance dédaigneuse. Des villas suspendues s’accrochaient aux plateformes antigravitationnelles, entourées de jardins de verre où fleurissaient des orchidées bioluminescentes venues des autres planètes de Grianan. Des cascades d’eau cristalline tombaient des terrasses, créant des arcs-en-ciel artificiels. L’air sentait le jasmin et la terre fraîchement arrosée par des drones de jardinage invisibles. Damiann déglutit avec douleur quand ses côtes comprimèrent ses poumons. Cette beauté artificielle l’agressait. La perfection le fit suffoquer. Cette ville ressemblait à une cage plus belle que celles par lesquelles il avait transité les dernières années. Lorsqu’ils sortirent de la station de Müselah sur le parvis en nacre, le contraste percuta Damiann. Cette beauté trop propre, aseptisée, agressa ses sens habitués à présent à la pénombre des geôles. Il laissa ses empreintes de sang boueux sur le marbre blanc. Le mépris et le dégoût des passants ricochèrent sur son indifférence. Le Fauve avait connu pire que le dédain des nantis ! Un couple de dignitaires, drapés dans des soies tactiles changeant de teinte au gré de leurs mouvements, se figea à trois mètres. La femme valorienne arborait des bijoux en lévitation magnétique qui tournoyaient autour de son cou en orbites parfaites. Elle porta un mouchoir parfumé à ses narines et les pupilles de ses quatre yeux dorés se dilatèrent.

— Lumïa ? scanda-t-elle, la voix chargée d’un reproche venimeux. Pourquoi avoir remonté cette horreur parmi nous ? Les esclaves ont leurs propres ascenseurs pour préserver notre pureté et toi, tu infliges cette vision à nos jeunes, as-tu perdu l’esprit ?

Son compagnon au crâne rasé couvert de tatouages bioluminescents recula d’un pas. Ses doigts effleurèrent son terminal de poignet afin d’activer un enregistrement. Dans moins de dix secondes, l’image serait sur les réseaux de la capitale. L’héritière leva les yeux au ciel et les dépassa en pressant le pas. Damiann vit sa nuque se raidir et les muscles de ses épaules se contracter sous le tissu de sa robe, pour autant, elle poursuivit son chemin. Il suivit, pieds nus sur le marbre tiède. Chaque pas laissait une trace sanglante. Ses ongles transpercèrent ses paumes. Ces marionnettes se croyaient au-dessus des pauvres d’en-bas. Elles restaient identiques.

— Lumïa Lösmahrk ! héla une voix masculine derrière eux.

Un homme en costume gris anthracite fendit la foule. Damiann reconnut la démarche prédatrice du journaliste avant même d’apercevoir le micro-drone qui volait au-dessus de son épaule. Il évalua la menace machinalement: danger pour l’héritière. La cible ne ralentit point.

— Vous venez d’acquérir un esclave pour la somme de huit cent mille crédits galactiques, vous, la porte-parole du mouvement abolitionniste !

Concentrée sur ses propres tourments intérieurs, Lumïa l’ignora superbement. Alors le journaliste accéléra et se planta devant elle pour lui barrer le passage. Le drone s’immobilisa à hauteur de son visage.

— Madame Lösmahrk, la presse entière ainsi que nos compatriotes exigent une déclaration formelle ! Vos actionnaires principaux réclament des explications urgentes !

— Écartez-vous ! coupa Samiaya en le repoussant avec ses paniers.

Elle s’interposa entre sa maîtresse et le journaliste, mais il l’ignora et la contourna.

— Le hashtag #Lösmahrkhypocrite est déjà une tendance sur le réseau galactique. Avez-vous un commentaire à faire ?

Lumïa s’arrêta puis elle pivota vers lui en relevant le menton. Elle se redressa avec assurance avant de le toiser de son regard turquoise.

— Vous voulez une déclaration ? Très bien, diffusez.

— J’ai acheté la liberté d’un homme. La liberté d’un être vivant. Je suis certaine qu’un esprit tel que le vôtre saura saisir la nuance. Maintenant, laissez-nous passer avant que je fasse saisir votre drone pour violation de périmètre privé et que je vous attaque pour diffamation.

A l’instant où le journaliste s’apprêtait à ouvrir la bouche, Lumïa leva son terminal de poignet. Un hologramme jaillit, affichant le code pénal de Müselah, article 47-B, harcèlement médiatique. Le journaliste recula tout en levant les mains en signe de reddition. Son drone disparut en un dans le ciel. Le venin de la rumeur s’était déjà propagé. Autour d’eux, certains passants filmaient la scène avec leurs terminaux tandis que d’autres commentaient à tout va. Une femme âgée, vêtue d’une robe traditionnelle rinanienne, cracha sur le sol en direction de Lumïa, à deux centimètres de ses chaussures. Damiann observait ces pantins hypnotisés par le spectacle, à l’exception des nourrices qui tiraient les enfants pour les protéger. Au fil de ses innombrables rencontres, il reconnaissait ce mépris si caractéristique des hautes castes envers la chair fraîche. La vérité ne valait rien face au buzz. Les poings de Damiann se fermèrent et ses ongles transpercèrent ses paumes. La sueur sécha sur son épiderme en laissant une pellicule glacée. L’esclave suivit sa nouvelle propriétaire, sa mousseline souillée claquant autour de ses jambes nues. Tout à coup, ses muscles tremblèrent. La fièvre l’assaillait par vagues. Ses pieds continuaient d’avancer, en laissant leurs empreintes sanglantes et terreuses sur le marbre de Müselah. Il toussa. Pourquoi cette femme avait-elle joué cette mascarade en lui prêtant son manteau sous prétexte de se soucier de la dignité d’un être humain qu’elle venait d’acheter? Damiann ignorait la réponse tout comme les raisons qui l’avait motivée. Il soupira en serrant ses poings afin de ne pas s’écrouler. Combien de temps tiendrait-elle avant de se lasser de jouer à la bienfaitrice?

Après avoir quitté le marché des horreurs de Quiokïs, Damiann arrive finalement dans une autre mascarade tout aussi déshumanisante 🫣

Que va-t-il se passer ? Un dragon atterrira pour le libérer ? Les réseaux sociaux organiseront une vendetta contre le port des capes en mousseline souillée ou l’absence de cheveux propres prohibé ( j’ai hésité avec la saucisse, pour celles qui ont la référence, mais c’était trop coquin pour l’ambiance actuelle 😜)

Quels sont vos pronostics, j’ai hâte de lire vos propositions dans les commentaires 👇

prologue

chapitre 1

chapitre 2

chapitre 3

chapitre 4

Elle tourna les talons, masquant son trouble derrière son masque de glace. Ils s’enfoncèrent vers le cœur du quartier de Quiokïs, laissant derrière eux le Zarthien et ses bourreaux, emportant avec eux le poids de leur impuissance commune. Cette zone frontalière marquait la limite entre le marché des esclaves et le marché habituel de Müselah. Des véhicules glissaient sans un bruit au-dessus des dalles disjointes qui recouvraient le sol. Les ombres se mouvaient derrière les vitres brisées des complexes d’habitation où l’espoir devenait une denrée plus rare que l’eau potable. Ici, la vie valait seulement le prix des organes que l’on pouvait revendre au marché noir. Une femme de la condition de Lumïa, exposée sans son manteau et drapée dans des tissus valant le salaire annuel d’une famille entière, était une cible mouvante. Pourtant, chacun restait à distance. L’homme qui suivait Lumïa, recouvert de l’ocre de sa dignité perdue, agissait tel un répulsif naturel. Malgré sa maigreur et les croûtes de sang qui maculaient son torse sous le tissu précieux, Damiann dégageait un instinct de prédateur qui faisait baisser les yeux aux malfrats du quartier. Pourtant l’esclave ignora les badauds. Il observait les recoins sombres. Il luttait pour ne pas s’effondrer sur le sol inégal, la fièvre s’insinuant dans son organisme affamé. La femme qui l’avait acheté se tenait droite et inflexible. Elle avançait en propriétaire du monde, totalement inconsciente du danger. Damiann se revit un instant sur le sable d’Inferärys. La clameur de la foule, la sueur et le sang séché imprégnaient les moindres pores de sa peau. Là-bas, au moins, il savait qui était l’ennemi. Ses assaillants arboraient des armes ou une gueule béante de monstre génétiquement modifié. Ici, l’ennemi était partout et nulle part. L’esclave détestait ce sentiment d’impuissance qui s’insinuait dans ses os et bien davantage cette fichue étoffe qui flottait autour de lui tel un linceul trop fin.

— Traverser ce quartier avec lui est une folie, souffla Samiaya en se rapprochant de Lumïa. On dirait des charognards qui attendent qu’on trébuche pour nous égorger.

La riche héritière ne ralentit pas.

— Tous s’écarteront, répondit cette dernière, le regard fixe devant elle.

— Mais tu as toujours combattu l’esclavagisme de toute ton âme ! Comment vas-tu expliquer cette transaction ? insista-t-elle, doublant Lumïa pour la forcer au contact visuel. L’ensemble des marchands présents sait qui tu es et voit le blason Lösmahrk sur ta broche. Tu viens de piétiner vingt ans de militantisme ! Les gens se moqueront et affirmeront que tu as succombé aux vices que tu prétends combattre. Tu demeures la Dame de fer de Müselah, Lumïa, pas une vulgaire acheteuse d’être vivant !

— Mes actes m’appartiennent. Nous en parlerons à la maison.

Samiaya baissa la tête, les lèvres pincées. Elle se mura dans le silence, mais Lumïa sentait sa désapprobation peser sur ses épaules. Alors, elle s’arrêta et pivota lentement, ses yeux bleus fixant sa suivante. Un muscle sautait imperceptiblement sur sa mâchoire contractée.

— Les propriétaires achètent les esclaves afin de posséder, briser et voir l’âme s’éteindre dans leurs yeux, articula-t-elle.

— En l’exposant dans cette ruelle, tu montres à tout le monde que tu cautionnes ce système. Tu leur as donné de l’or pour acheter plus de misère !

— Cet homme possède sa propre vie ! trancha l’héritière. C’est une question de survie pour lui. Maintenant, rentrons, je t’ai dit que nous en parlerions à la maison.

Ils atteignirent enfin le marché habituel de Müselah. Les relents de paille souillée et d’excréments cédèrent progressivement la place aux parfums d’épices et de fruits mûrs, les dalles fissurées à des lustrées. Les bâches en polymère déchirées cédèrent aux auvents de toile blanche. Ici, les marchands drapés dans leurs tuniques brodées vantaient leurs produits d’une voix chantante. Un vendeur de tissus déployait des rouleaux de soie chatoyante. Plus loin, un artisan proposait des bijoux en métaux précieux sous des vitrines climatisées. Leur passage attira tous les regards. Un couple de dignitaires s’arrête net, leurs visages figés dans une expression de stupeur méprisante. La femme porta une main à sa bouche, ses yeux passant de la silhouette de Lumïa à l’esclave sale, vêtu d’un manteau de luxe. Plus loin, une mère pressa ses trois enfants contre elle en sifflant d’inquiétude. Lumïa sentit les regards braqués sur eux et le scandale pointait son nez. Pour autant, l’héritière garda le dos droit et la tête haute.

— Lumïa, murmura Samiaya. Les médias locaux vont s’en donner à cœur joie.

Cette dernière pressa le pas. Elle contourna un étal de fruits exotiques dont le marchand la salua d’un hochement de tête respectueux avant de découvrir l’esclave dans son dos. Sous la dureté insoutenable de ce regard d’onyx, l’imposant contrôleur douanier blêmit et perdit soudainement de sa superbe.

— À présent, c’est fait, conclut l’héritière en soupirant.

Ils traversèrent la place centrale du marché où une fontaine de cristal projetait des arcs d’eau purifiée dans les airs. Des enfants de toutes espèces jouaient autour du bassin. Une petite humaine aux cheveux tressés poursuivait un garçonnet zarthien dont les écailles irisées scintillaient sous les deux soleils. Un enfant aux quatre bras jonglait avec des balles de lumière tandis qu’une fillette aux oreilles pointues originaire d’Alef, riait en battant des mains. Soudain, tous se figèrent à leur passage. Lumïa vit une mère serrer son fils contre elle, une autre détourner les yeux avec dégoût. Un homme cracha ostensiblement par terre. L’héritière encaissa chaque réaction tandis que l’esclave toussait dans son dos, étouffant son râle dans le pan de la mousseline. Les doigts de Lumïa se crispèrent sur sa robe. Elle percevait sa détresse comme si elle lui appartenait et cette sensation irrationnelle lui glaça le sang. Pourtant elle ignorait tout de cet homme dont le regard acéré semblait avoir vu la fin des mondes. L’héritière poursuivit son chemin, le pas lourd. Le marché habituel commençait à s’effacer, remplacé par les zones de transition industrielle. De gigantesques conduits de vapeur crachaient des jets blancs et soufflaient dans le ciel de plus en plus sombre des nappes de brouillard artificiel. Les usines environnantes créait un vrombissement de basse continu. Lumïa secoua la tête afin de chasser de son esprit l’impression de percevoir les sensations de l’esclave en elle. Le trio atteignit enfin l’ascenseur orbital de surface. La structure gigantesque de verre et d’acier noir s’élançait vers le ciel. Un garde en combinaison de combat grisâtre leur barra le passage. Son regard navigua de Lumïa à l’esclave dénudé, tandis qu’un rictus de dégoût déforma ses lèvres, révélant des dents jaunies.

— L’accès est réservé aux citoyens de première classe ainsi qu’à leur personnel muni de badges, grogna-t-il, sa main se posant sur son taser de service. Les affranchis d’occasion restent en bas avec la vermine, Mademoiselle Lösmahrk.

Lumïa fit un pas en avant, envahissant l’espace personnel du garde avec une audace glaciale.

— Vous savez qui je suis, alors si vous ne nous laissez pas monter dans les trois secondes, j’achète votre compagnie de sécurité et je vous affecte au nettoyage des cuves à déchets radioactifs d’ici demain matin, articula-t-elle d’une voix sèche.

Le garde, comme tout un chacun, connaissait la puissance détenue par l’héritière Lösmahrk. Elle pouvait rayer une carrière en un claquement de doigts. Il recula d’un pas, pianotant nerveusement sur son terminal holographique. Les pans de l’ascenseur glissèrent enfin avec un sifflement pneumatique, révélant un intérieur gainé d’un tissu satiné bleu nuit. Lumïa, sa suivante et son esclave entrèrent dans la cabine. Dans cet espace clos, la présence de Damiann devint une onde de chaleur étouffante qui enveloppait Lumïa, rendant chaque inspiration plus difficile. Les portes se refermèrent sur la décision la plus inimaginable et irrationnelle qu’avait prise Lumïa depuis l’assassinat de ses parents: elle venait d’acheter un homme.

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chapitre 1

chapitre 2

chapitre 3

— Bouge-toi, charogne !

La victime, un jeune Zarthien aux écailles brisées, tentait de se relever, mais ses jambes tremblaient trop pour supporter son poids. Deux hommes de main, armés de bâtons de choc, riaient en repoussant du pied les autres esclaves de la chaîne, un groupe hétéroclite composé de divers espèces de Grianan, tous enchaînés par le cou. L’héritière s’arrêta net, ses mains crispées sur le tissu de sa robe lorsqu’elle vit le fouet s’abattre à nouveau. L’éclair bleuâtre du choc électrique illumina la ruelle sombre. Le Zarthien étouffa son cri, laissant échapper un simple râle gargouillant. Lumïa fit un pas en avant, mue par l’impulsion d’intervenir pour arrêter cette barbarie avant de se figer. Elle se trouvait loin de Müselah. Ici, sa fortune perdait son statut d’armure pour devenir une cible. Intervenir directement déclencherait une émeute. Les regards autour d’eux changeaient déjà, passant de la curiosité à une hostilité prédatrice. L’impossibilité de sauver chaque âme lui brûla l’estomac comme de l’acide. Un mouvement brusque attira son attention dans son dos. L’instinct de Damiann l’avait emporté. En voyant le maître lever le bras, l’esclave s’était propulsé en avant pour intercepter le coup, une habitude ancrée par des années de défense commune dans les fosses. Mais son corps le trahit. Ses muscles, atrophiés par la faim et le manque de soins, cédèrent sous l’impulsion. Au lieu de bondir, il s’écroula, ses genoux heurtant violemment le sol de terre battue. Lumïa tressaillit, un impact sourd résonnant dans son propre squelette comme si ses propres articulations venaient d’encaisser le choc. Elle porta une main à sa gorge, le souffle coupé par cette onde de douleur partagée. Il tenta de se rétablir, mais sa tête tourna, le monde vacillant autour de lui dans un tourbillon de poussière et de fièvre. Le maître d’esclaves éclata de rire en voyant cet homme à terre, drapé dans un manteau de luxe, tenter vainement de se relever.

— Regardez-moi ça ! Même les animaux de compagnie des riches ne tiennent pas debout !

Alarmée par un cliquetis métallique, Lumïa pivota sèchement sur ses talons pour faire face à la menace. Elle vit Damiann à terre, les dents serrées, combattant sa propre faiblesse avec une rage palpable. Sans un mot, elle s’approcha de lui et tendit sa main pour l’aider. L’air entre eux semblait soudain peser des tonnes, saturé d’une électricité qui faisait picoter le bout de ses doigts.

— Lève-toi, ordonna-t-elle doucement, sa voix vibrant d’une émotion qu’elle peinait à identifier.

Incapable de cacher sa méfiance naturelle, Damiann la toisa avec une hostilité animale évidente. Son regard noir brûlait d’une fierté blessée. Il refusait d’être un infirme. Sa fierté hurlait qu’il n’était pas une chose qu’on aide par pitié.

— Ne me touche pas !

Il repoussa sa main d’un geste brusque. Lumïa retira ses doigts, surprise par la rudesse du rejet, mais garda une posture inflexible tandis que la zone de contact sur sa paume restait brûlante, marquée par l’empreinte invisible de sa peau contre la sienne. Il planta ses ongles sales dans la terre, contracta ses muscles tremblants et força son corps à obéir. Il se hissa debout, chancelant, la respiration sifflante. Il défia du regard Lumïa, lui prouvant que son corps et sa volonté échappaient totalement à son emprise.

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chapitre 1

chapitre 2

Lumïa s'étonna de cette offre irrationnelle. Loin de s'apaiser, les murmures malveillants redoublèrent d'intensité dans tout l'amphithéâtre circulaire. Samiaya la dévisagea avec stupeur.

— On dirait que les grands discours ne remplissent pas le lit, persiffla une femme.

Lumïa accueillit la remarque avec un calme glacial. Une lucidité chirurgicale remplaça son trouble. Elle avança vers l'estrade. Un acheteur au visage sec pivota vers elle. Un rictus étirait ses lèvres fines. Ses pupilles sombres balayaient les estrades, il jugeait impitoyablement la concurrence qui l'entourait.

— Attention, ma petite dame, cet esclave n'a rien d'un animal de compagnie. Il faut une main de fer, car il semble avoir du répondant. Vous avez l'air trop fragile pour un énergumène tel que lui.

Le captif profita de l'inattention pour se jeter brusquement de côté et planter ses dents dans l'avant-bras du commissaire-priseur. Sous l'intensité de la décharge électrique, l'homme hurla à s'en déchirer les poumons. Un garde abattit sa matraque sur son omoplate. L'homme s'effondra dans la poussière. Ignorant la brutalité ambiante, Lumïa toisa silencieusement son arrogant rival avec un mépris non dissimulé.

— Ce que j'en ferai ne vous regarde pas. Misez ou taisez-vous !

Le visage de son vis-à-vis se durcit. Le commissaire-priseur épongeait son bras sanguinolent.

— La dame a du cran ! Monsieur ne va pas se laisser impressionner par une jolie fleur ? Un tel esprit de rébellion n'a pas de prix ! poursuivit ce dernier en nouant un mouchoir sur sa morsure.

L'autre acheteur cracha par terre un jet odorant.

— Je double la mise ! Quand il sera brisé, je vous l'offrirai pour vos latrines !

Samiaya fit un pas en avant, mais Lumïa l'arrêta d'un geste.

— Dix fois le prix ! proclama-t-elle d'une voix assurée.

Le silence tomba parmi les marchands et les acheteurs qui s'étaient approchés avides d'une potentielle rixe. Son concurrent la foudroya du regard en lâchant une injure. Il tourna les talons vers une autre estrade de vente tout en tirant sur la chaîne de son esclave zarthienne. Elle venait d'acheter un esclave, un être vivant... Tandis que son esprit s'affolait, son corps se détendait. L'électricité statique qui saturait l'air chaud du marché retomba enfin d'un cran. Lorsque l'un des gardes tendit la main vers le captif, ce dernier bondit et tenta de lui mordre la cuisse. Son collègue leva son arme. Refusant l'injustice de la scène, Lumïa s'élança pour s'interposer entre le soldat armé et l'esclave à terre. Son manteau de mousseline claqua.

— Il est à moi ! Touchez-le, et vous ne verrez pas les prochains soleils !

Le garde figea son bras en l'air, stupéfait et chercha du regard les consignes de son patron.

— La dame a payé. La marchandise est à elle, précisa le marchand d'esclave en levant les épaules.

Intimidés par l'aura implacable de la dirigeante, les gardes du consortium reculèrent de deux pas disciplinés. Le vendeur pencha la tête en identifiant Lumïa.

— Tiens donc, si je m'y attendais : l'illustre héritière Lösmahrk. Vous venez d'acheter un fauve incontrôlable que votre immense fortune ne suffira jamais à mater ! cracha le marchand. — Paie-le immédiatement pour qu'on puisse enfin quitter cet endroit sordide, articula froidement Lumïa à sa suivante, encore abasourdie par la transaction irréelle.

La suivante tendit la puce de crédit et le marchand confirma la transaction avant de tendre la corde de chanvre à Lumïa.

— Tenez-le bien, car il est sous votre responsabilité à présent.

Ses doigts fins se refermèrent sur la corde rêche. Derrière elle, l'esclave se releva lourdement avant de descendre les deux marches de l'estrade pour rejoindre sa nouvelle propriétaire. Drapée dans sa dignité légendaire, elle commença à marcher vers la sortie du cloaque, ignorant superbement le vendeur. La foule s'écarta devant le trio improbable dans des murmures insistants. Lumïa traînait sa nouvelle acquisition. Chaque pas était une épreuve à présent que l'adrénaline l'avait quittée. Elle sentait la présence de l'objet de son méfait dans son dos. Elle s'arrêta dans une ruelle adjacente.

— Lumïa, qu'as-tu fait ? s'époumona Samiaya, incrédule. Tu hais l'esclavagisme, et tu viens d'acheter cet homme ?

Lumïa se tourna vers elle.

— Pas maintenant, Samiaya. Nous rentrons, se contenta-t-elle de répondre en soupirant.

Lumïa reporta son attention sur l'esclave qui la fixait de ses yeux noirs. Le sang séchait sur sa tempe. Elle défit sa broche précieuse afin de retirer son manteau. Elle s'approcha, envahissant son espace personnel, et le couvrit avec. Ses doigts effleurèrent accidentellement la peau brûlante de son biceps, déclenchant un courant de feu qui la fit tressaillir jusque dans son bas-ventre.

— Je refuse que l'on te voie ainsi, susurra-t-elle sans le regarder.

— T'es déjà jalouse, ricana-t-il avec dégoût.

L'héritière releva le menton et le toisa bien qu’il fît une bonne tête de plus qu'elle.

— Absolument pas. Je croyais que tu te sentirais plus à l'aise, argua-t-elle.

— Demande-moi au lieu de penser pour moi !

— Sais-tu à qui tu parles ? s'offusqua Samiaya.

Lumïa posa une main sur l'épaule de son amie.

— À l'avenir, je te poserai la question. Veux-tu porter ce manteau ou préfères-tu marcher nu ?

Sans répondre, l'esclave resserra le tissu sur son torse.

— Suis-nous.

lire le chapitre 1

— Tout va bien ? s'enquit Samiaya en se penchant vers elle.

— Oui, le déjeuner épicé ne m'a définitivement pas réussi, mentit Lumïa pour sauver les apparences.

Le mensonge accentua la nausée. Une force invisible, émanant des profondeurs du marché, tirait sur ses muscles, un appel irrépressible qui semblait vouloir lui arracher les viscères. Plus elle tentait de résister, plus le malaise s'intensifiait, vibrant jusque dans ses os. Un bourdonnement d'insectes envahit son crâne, une fréquence parasite qu'elle seule semblait percevoir. Ses jambes, mues par une volonté autonome et impérieuse, l'entraînèrent vers la zone de vente d'esclaves. La Coalition tolérait ces pratiques. Lumïa en avait la nausée. Voir des êtres vivants vendus tels de la viande l'enrageait. Pourtant, elle avançait, sourde aux appels de Samiaya qui peinait à la suivre. L'air s'alourdit immédiatement d'une tension électrique palpable. L'odeur sucrée des épices céda la place à un relent de paille souillée, d'excréments et de sueur rance, mais ce cloaque agissait sur elle comme une drogue amère dont elle restait enchaînée.

— Lumïa, où vas-tu ? la supplia sa suivante, les mains crispées sur ses paniers.

Impassible, Lumïa ignora cette provocation. Le muscle cardiaque de la jeune femme s'emballait à une cadence effrayante sous ses côtes serrées. Elle fendit la foule jusqu'à l'estrade de bois. Autour d'elle, le brouhaha de la foule s'estompa et le monde entier sembla s'arrêter net. La nausée s'évanouit, le bourdonnement cessa, remplacés par le battement lourd de son propre sang. Autour d'elle, dans des enclos de fortune, des êtres attendaient leur fin, le regard vide ou terrorisé. Un Zarthien aux écailles ternes grelottait. Deux jeunes humaines se serraient l'une contre l'autre. Des acheteurs circulaient, l'air méprisant, tâtant des biceps ou inspectant des dentitions. Lumïa sentit la bile remonter. Un tumulte éclata près d'une tente crasseuse. Deux gardes traînaient un homme vers l'estrade. Il se débattait avec une violence désespérée, ses pieds cherchant un appui, son corps se tordant pour rompre leur prise. Il luttait farouchement. Il était la révolte incarnée.

— Lève-toi, vermine ! grogna l'un des gardes en abattant sa matraque dans ses reins.

Lumïa sursauta à l'impact sourd du bois contre la chair. L'homme tomba sur un genou, lâcha un grognement, mais se releva aussitôt. Il profita d'une seconde d'inattention pour se jeter en avant et planter son coude dans le visage de son geôlier. Le craquement de l'os fut sec. Le garde hurla, le nez en sang tandis que l'esclave se redressa. Un garde abattit sa matraque sur son omoplate. L'homme s'effondra dans la poussière. Le second gardien l'écrasa sans pitié. Il le frappa à la tempe. Le captif s'écroula, sonné. Ils le hissèrent sur l'estrade et le jetèrent au centre, râpant sa peau dénudée sur le bois grossier. Choquée par l'audace de l'inconnu, Lumïa restait totalement statufiée sur les marches de marbre. La violence battait sous ses yeux. Au centre de l'estrade, l'homme nu était couvert d'une crasse qui peinait à masquer les zébrures de ses plaies. Certaines étaient anciennes, blanches, d'autres suintaient encore de sang et de poussière. Ses cheveux blonds et hirsutes cachaient son visage baissé. Lumïa sentit le poids de son attention avant même qu'il ne bouge. Lentement, l'homme releva la tête. À travers la marée humaine, leurs regards se percutèrent. Bleu délavé contre noir absolu. Une onde glacée lui remonta le long de la colonne, pétrifiant son souffle. Elle plaqua sa main sur son sternum. Elle vit d'abord sa haine brute. Puis, derrière la douleur, elle perçut une fracture, un écho de sa propre solitude. L'abîme de ses pupilles vacilla une fraction de seconde, laissant entrevoir une lueur qui reflétait la sienne, une reliance métaphysique qu'elle devait désormais affronter. La voix du marchand brisa l'instant. L'homme, suant, empoigna les cheveux de l'esclave. Il tira sa tête en arrière et exposa sa gorge tendue.

— Qui veut de cette bête têtue ? Regardez cette carcasse ! Pas un gramme de graisse. Il saura vous servir au lit ou pour vos basses besognes !

Des rires gras s'élevèrent dans la foule. Un marchand au visage vérolé fit une offre dérisoire. Des murmures réprobateurs se propagèrent aussitôt parmi l'assistance consternée par cette scène atypique. Les regards convergèrent vers Lumïa.

— Par les lunes… c'est l'héritière Lösmahrk, chuchota un homme à la voix sifflante.

— Que vient-elle faire dans ce cloaque sordide ? Elle qui finance des comités contre nos pratiques, ricana son voisin avec une mauvaise foi évidente.

Lumïa encaissa le poids de leurs jugements, ses joues s'empourprant. Elle devait partir, pourtant son attention restait rivée sur l'esclave à genoux dont le corps était bandé sa rage.

— Deux fois le prix !

Lire le prologue

La nuit recouvrait Müselah d’un silence apaisant. Dans l’immense chambre des Lösmahrk, Lumïa dormait paisiblement sous des draps en fils de sorbhestt. Tout à coup, son corps se contracta. Une légère tension envahit ses muscles. Puis une vague de froid la saisit, pas à cause de la climatisation de ses appartements, mais provenant d'une humidité glacée. Une odeur de terre moisie souilla l’air parfumé de sa chambre. Une douleur percuta ses côtes au point de lui couper le souffle. Lumïa se cambra sur son lit, la bouche ouverte sur un cri muet. Cette souffrance n’était pas la sienne, pourtant elle lui laboura le flanc gauche jusqu’à la nuque. Ses mains agrippèrent le tissu précieux prêt à se déchirer malgré sa solidité à toute épreuve. Un hurlement inaudible jaillit dans sa poitrine. Il remonta le long de sa gorge dans une brûlure. Une colère noire fit exploser ses propres barrières.

Ils ne me briseront pas.

La pensée claqua dans son esprit. Sa gorge se contracta douloureusement tandis qu'elle étouffait. Elle se redressa, trempée d’une sueur glacée. Son cœur martelait ses côtes. Cette rage s'ancrait en elle. Lumïa porta une main tremblante à son plexus. Ce cri avait tout arraché en elle et creusé un sillon invisible. Elle toussa comme si on tentait de l'étouffer. Lumïa n’avait plus connu ce sentiment d’angoisse depuis des années. L'héritière dirigeait un des empires familiaux les plus importants de Monère, une des cinq planètes de la galaxie de Grianan. La jeune femme maîtrisait son destin d'une main de maître au point d'être surnommée La dame de Fer. Alors, pourquoi ressentait-elle cette impression d’amputation? Lumïa glissa hors de son lit à baldaquin. Pieds nus, elle gagna la porte-fenêtre qui offrait une vue sur son parc. Elle s’adossa à la vitre froide. La géométrie florale l'apaisa.

— C’est fini, se rassura-t-elle en secouant la tête.

Pourtant son corps rejetait ce mensonge: sa peau la brûlait encore. Elle serra les poings, furieuse de ne pas comprendre ce qui lui arrivait. Elle tira violemment les lourdes tentures de la baie vitrée. Lumïa ignorait qu’à l’heure où les deux soleils se lèveraient, son monde parfait volerait en éclats à l'arrivée d'un esclave pas comme les autres au marché de Müselah.

☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

Je ne peux pas commencer cette histoire sans un contexte plus détaillé. Pardonnez-moi ce monologue supplémentaire 😉

Après avoir voyagé sur Derweid à de nombreuses reprises avec Siobhan, puis sur Sabaoth avec Agapé et les guerrières de l'Elite, aux côtés de Lumïa, nous allons découvrir un pan de la planète Monère.

Oubliez les planètes qui ressuscitent ou offrent leur magie divine pour vous soutenir 🥴

Sur Monère, une seule loi gouverne la réalité : celle du plus riche, du plus fort et idéalement les deux. Sans ça, les habitants n'ont plus qu'à croiser les doigts ou ce qui s'en rapprochent afin de ne pas étre capturés puis vendus comme esclaves aux plus offrants.

Les espèces croisées dans les bas-fonds sont pour la majorité des hybrides sortant des laboratoires pharmaceutiques de hauts dignitaires assoiffés par le succès et la découverte révolutionnaire. On respire le même air pollué que l'on soit un produit manufacturé, un humanoïde ou un spidergné.

C'est dans ce monde où opulence et oisiveté côtoient la terreur et l'inhumanité, que deux êtres prédestinés vont se retrouver...

Je vous aurais prévenue, Éclipse porte bien son nom. Ici, l'ombre et la lumière sont intrinsèquement liés. Préparez quelques mouchoirs, car nos cœurs vont se serrer à plusieurs reprises, mais je vous promets un merveilleux happy end au bout du chemin qui réunira pour toujours Lumïa et Damiann 💞

Alors, prête pour cette romance d'amour interdit où la morale et vos croyances seront malmenées?

Vous connaissez peut-être déjà l’Antre du Multi-vers, mon compte Patreon où je vous partage des histoires inédites et l'envers de mes univers de romances pas si imaginaires que ça ?

Dans cette alcôve, le voile sur l'intimité de la créatrice tombe.

J’ai ressenti le besoin de créer un espace de confidence dans lequel partager mes états de coeur et échanger d'âme à âme hors du brouhaha des réseaux sociaux, au-delà de l'autrice simplement pour laisser la femme s'exprimer.

Si mes romances sont des voyages initiatiques, ce Substack est le journal personnelle de celle qui les écrit 😉

Dans cette alcôve, je ne vous parlerai pas de mes personnages, mais de ce qui m'anime quand je crée mes histoires et ce qui m'habite :

• La quête de soi et la résilience : Comment on peut transformer nos blessures en puissance intérieure?

• Les mondes invisibles et les synchronicités : Ces moments où le voile se déchire et où la métaphysique s'invite dans notre quotidien.

• L'Amour : Ce miroir qui nous révèle à nous-mêmes.

• Notre part divine : Ce feu sacré que nous portons toutes et que nous oublions trop souvent de nourrir.

Je vous promets une parole libre, peut-être parfois un peu brute, mais mes mots seront toujours sincères.

Considérez nos échanges comme une discussion entre amies, hors du temps pour se rappeller que nous sommes puissantes et que TOUT se trouve déjà en nous…

Installez-vous avec votre boisson préférée pour savourer ce présent ✨️ que nous nous offrons ensemble 😘